睡眠不足最容易影响到的一个大脑功能就是——专注力

长期睡眠不足（定义为每晚睡眠时间少于 7 小时）通常会使人出现微睡眠（眼睑部分或全部闭合，持续几秒钟，此时大脑对外部世界完全没有知觉）的现象，这种现象出现在驾驶员身上时极易引发交通事故。

如果你早上 7 点起床，一直保持清醒，晚上出去社交，不喝酒，凌晨 2 点开车回家时，你在驾驶时的认知受损状态就会和一个醉酒的司机一样。

当前的一些研究结论：

• 人类的循环利用周期是 16 个小时左右
• 人类每晚需要 7 小时以上的睡眠维持认知能力。如果连续 10 天每晚只睡 7 小时，大脑的功能就会像通宵一天一样
• 3 晚的恢复睡眠（比平常周末多）并不能使一周睡眠不足后的表现恢复到正常水平
• 睡眠不足时，人类的思维不能准确地感知到自己的睡眠有多么不足

如果开车时感到昏昏欲睡：

提倡：如果可以，马上停下来休息一晚，如果真要继续赶路，那尽快找一个安全处停下小睡 20~30 分钟；醒来后不要马上开车（有睡眠惯性），在等 20~30 分钟。如果真的有需要，喝一杯咖啡。

不提倡：打开广播、发下车窗、吹冷风、往脸上泼冷水、打电话、嚼口香糖、打自己耳光、捏大腿等。书中的观点是这些行为都不能克服睡眠困倦。

研究实验中出现了极少数的个体，他们似乎能适应 6 个小时的睡眠时间，并且表现出极小的损伤。部分原因似乎是存在于他们的遗传因素中。不要轻易地认为自己就是这其中的一员，因为这个概率比被闪电击中（一生中出现这件事的概率是 1/12000）要低很多。

睡眠不足会导致情绪异常（表现狂躁、易怒、抑郁等）。杏仁核是引发气愤、狂怒等强烈情绪的关键位点，而经过良好睡眠后，前额叶皮质（恰好位于眼球正上方的大脑区域，于理性、逻辑思维和决策相关联）会与杏仁核产生强烈连接，发挥抑制作用。而如果睡眠被剥夺，那这个连接就减弱或断开，进而造成情绪异常。

睡眠缺乏时形成的记忆是较弱的记忆，会迅速消散。也就是说如果你想通过“开夜车”（靠考试前一天熬夜背诵记忆）来获取好成绩的话，是无效的，这种记忆很难永久存储在大脑中。另外，这种行为会应该跟学习记忆相关的 DNA，导致记忆功能衰退。

记忆心理学中有两种学习方式：

• 集中式学习——集中在某一段较长的时间去学习。
• 分散式学习——将学习的时间分散开，在不同的时间段进行学习，中间穿插或长或短休息。

按照研究实验的结果，更推荐的是分散式学习。

阿尔茨海默病与一种毒性蛋白质的积聚（主要积聚在额叶部位）有关。大脑中存在一种叫“类淋巴系统”的排污网络，负责清洁净化代谢废物，在深度非快速眼动睡眠过程中充分发挥作用。排除的毒性废物中，有一部分就是跟阿尔茨海默病相关的毒性蛋白。如果没有足够的睡眠，这些毒性蛋白就会不断积聚在大脑中，攻击这些区域并使其退化。这些只是在睡眠不足时关于精神疾病的研究结论，并不是说睡眠能凭借一己之力去消除痴呆症。但显然这是一个治疗痴呆症的好方向。